3 razones por las que los jóvenes tienen más probabilidades de creer en teorías de conspiración – y cómo podemos ayudarlos a descubrir la verdad
Las teorías conspirativas son un fenómeno generalizado en el mundo hiperconectado y polarizado de hoy.
27 de julio de 2025
Eventos como Brexit, el 2016 y 2020 Elecciones presidenciales de Estados Unidos y la COVID La pandemia sirve como un potente recordatorio de la facilidad con la que estas narrativas pueden infiltrarse en el discurso público.
Las consecuencias para la sociedad son significativas, dado que la devoción a las teorías de conspiración puede socavar normas democráticas clave y debilitar la confianza de los ciudadanos’ en instituciones críticas. Como sabemos por el Disturbios del 6 de enero En el Capitolio de Estados Unidos, también puede motivar la violencia política.
¿Pero quién tiene más probabilidades de creer en estas conspiraciones?
Mi nuevo estudio con Daniel Stockemer de la Universidad de Ottawa proporciona una respuesta clara y quizás sorprendente. Publicado en Psicología políticaNuestra investigación muestra que la edad es uno de los predictores más importantes de las creencias conspirativas, pero no de la forma que muchos podrían suponer.
Las personas menores de 35 años son consistentemente más propensas a respaldar ideas conspirativas.
Esta conclusión se basa en una base sólida de evidencia. En primer lugar, realizamos un metanálisis, un “estudio de estudios”, que sintetizó los resultados de 191 artículos revisados por pares publicados entre 2014 y 2024.
Esto conjunto de datos masivo, que incluyó a más de 374.000 participantes, reveló una sólida asociación entre la edad joven y la creencia en conspiraciones.
Para confirmar esto, ejecutamos el nuestro encuesta multinacional original de más de 6.000 personas en seis países diversos: Australia, Brasil, Canadá, Alemania, Estados Unidos y Sudáfrica.
Los resultados fueron los mismos. De hecho, la edad resultó ser un predictor más poderoso de creencias conspirativas que cualquier otro factor demográfico que medimos, incluido el género, los ingresos o el nivel de educación de una persona.
¿Por qué los jóvenes son más conspiradores?
Dado que las creencias conspirativas establecidas son más frecuentes entre los jóvenes, nos propusimos comprender por qué.
Nuestro proyecto probó varios factores potenciales y encontró tres razones clave por las que las generaciones más jóvenes son más susceptibles a las teorías de conspiración.
1. Alienación política
Uno de los factores más poderosos que identificamos es un profundo sentimiento de descontento político entre los jóvenes.
La mayoría de los jóvenes sentirse alienado de sistemas políticos dirigidos por políticos que son dos o tres generaciones mayores que ellos.
Esta subrepresentación puede generar frustración y la sensación de que la democracia no está funcionando para ellos. En este contexto, las teorías de conspiración proporcionan una explicación simple y convincente para esta desconexión: el sistema no sólo está fallando, sino que está siendo controlado y manipulado en secreto por actores nefastos.
2. Estilo de participación activista
La forma en que los jóvenes eligen participar en la política también juega un papel importante.
Si bien es posible que sea menos probable que participen prácticas tradicionales Al igual que en el voto, a menudo participan activamente en formas de participación no convencionales, como protestas, boicots y campañas en línea.
Estos entornos activistas, particularmente en línea, pueden convertirse en un terreno fértil para que las teorías de conspiración germinen y se propaguen. A menudo se basan en narrativas similares “nosotros contra ellos” que enfrentan a un grupo interno “justo” contra un establecimiento “corrupto”.
3. Baja autoestima
Finalmente, nuestra investigación confirmó un vínculo psicológico crucial con la autoestima.
Para las personas con menores percepciones de autoestima, creer en una teoría de la conspiración –culpar a fuerzas externas y ocultas por sus problemas– puede ser una forma de afrontar sentimientos de impotencia.
Esto es especialmente relevante para los jóvenes. Las investigaciones han demostrado desde hace mucho tiempo que la autoestima tiende a serlo más bajo en la juventud, antes Aumenta constantemente con la edad.
¿Qué se puede hacer?
Comprender estas causas fundamentales es esencial porque demuestra que simplemente desacreditar afirmaciones falsas no es una solución suficiente.
Para abordar verdaderamente el auge de las teorías de conspiración y limitar sus consecuencias, debemos abordar las cuestiones subyacentes que hacen que estas narrativas sean tan atractivas en primer lugar.
Dado el papel que desempeña la alienación política, un paso fundamental hacia adelante es hacer que nuestras democracias sean más representativas. Un mejor ejemplo de ello es la reciente elección de la senadora laborista Charlotte Walker, que apenas tiene 21 años.
Al trabajar activamente para aumentar la presencia de los jóvenes en nuestras instituciones políticas, podemos ayudarlos a tener fe en que el sistema puede funcionar para ellos, reduciendo el atractivo de las teorías que afirman que es irremediablemente corrupto.
Una democracia más inclusiva
Esto no significa desalentar la pasión del activismo juvenil. Se trata más bien de dotar a los jóvenes de las herramientas necesarias para navegar por el complejo panorama informativo actual.
Promover una sólida educación en medios y alfabetización digital podría ayudar a las personas a evaluar críticamente la información que encuentran en todos los círculos, incluidos los espacios activistas en línea.
El vínculo con la autoestima también apunta a una responsabilidad social más amplia.
Al invertir en la salud mental y el bienestar de los jóvenes, podemos ayudar a aumentar la resiliencia psicológica y el sentido de agencia que los hace menos vulnerables a los juegos de culpas simplistas que ofrecen las teorías de conspiración.
En última instancia, construir una sociedad resistente a la desinformación no consiste en criticar a una generación en particular.
Se trata de crear una democracia más fuerte e inclusiva donde todos los ciudadanos, especialmente los jóvenes, se sientan representados, empoderados y seguros.
