1 de abril de 2026
Querido Óscar: solo una vez he visto que pierdas los nervios. una vez. fue en la cancha de la asociación paceña de cota cota. chocaban los juveniles del Club Bolívar con los del club The Strongest. fue un clásico caliente, como siempre. al final del partido, una gresca te botó a la cancha. empujaste a varios. el que esto escribe grababa desde la grada y tomaba fotos. no había más periodistas. cuando todo terminó te acercaste: «por favor, no hagas públicas las imágenes, te lo pido como amigo, he obrado mal, disculpas». tus palabras sentidas me conmovieron. por un momento dejé de ser periodista. no saqué nada.
Agarraste la selección boliviana en la fecha siete, tras el despido del argentino Gustavo Costas. era una papa caliente, nadie quería asumir el reto. teníamos tres pinches puntos. Una victoria y cinco derrotas. cuando dijiste que sí, no prometiste -como todos hacían- clasificar al próximo mundial. pediste tiempo, paciencia. juraste trabajo, compromiso. Lo tuyo fue apostar por los jóvenes en los que nadie creía; fortalecer la parte anímica/mental de los jugadores. pusiste sobre la cancha un dibujo ofensivo (4-3-3): para olvidarnos del cerrojo eterno y los rezos sempiternos.
Poco a poco, tus muchachos comenzaron a creer, dejaron de sentirse inferiores al rival. iban para el frente aunque eso costara algún disgusto defensivo. entonces, toda bolivia se enganchó a la ilusión (como en el 63, como en el 94).
La gira del club always ready por europa a finales de 2022 te tuvo como técnico. ahí estaban medina, robson, el “viru” paniagua. jugaron en chipre, italia, croacia, españa, francia… la gira pasó desapercibida pues se disputó en medio del mundial de qatar. Los frutos se ven hoy. ¿has dejado de comprar puchos para calmar la ansiedad?
cuando el presidente de la federación boliviana de fútbol, Ángel Fernando Costa Sarmiento, llevó a “la verde” a los cuatro mil metros de altura de la ciudad de el alto, tu conjuro comenzó a cocinarse a fuego lento.
Siempre has trabajado duro en silencio, siempre has dejado que el éxito haga todo el ruido. Lo de esta noche en monterrey no es un fracaso aunque lloverán palos y ajuste de cuentas de los resentidos y de los que nunca confiaron. tu éxito ha sido unir otra vez a todo un país -32 años después- alrededor de un equipo, una camiseta. gracias por todo, Óscar. Ustedes son lo mejor que nos ha pasado en los últimos tiempos.
La gratitud es la memoria del corazón. y tú has logrado algo más importante que una clasificación al mundial: estás dentro de nuestros corazones, como todos los muchachos que nos enseñaron a luchar hasta el último minuto, hasta la última pelota. A dejarlo todo con la mayor de las convicciones. aunque duele / nada que reprochar.
La carrera hacia la copa del mundo de 2030 comienza mañana, a remar otra vez. el sueño no ha terminado, el sueño sigue. Tengamos el coraje de perseguirlo de nuevo con el mismo orgullo. No está muerto quien pelea. ahora toca descansar, ahora toca dormir tras largas noches de insomnio. gracias hombre tranquilo, gracias hombre de fe. gracias «profe». mi abrazo -y el de todos- se queda contigo.
Por Ricardo Bajo
